Рано утром, часов в пять, когда большинство глазовчан нежится в кроватях, Валентин Алексеевич Лимонов берет палочки для скандинавской ходьбы и выходит на часовую прогулку.

Ему 90 лет. Недавно исполнилось. Юбилей отмечали шумным застольем, на которое съехались бывшие министры, почетные граждане, крупные чиновники, чемпионы с высокими титулами и званиями. Многие, чтобы уважить юбиляра, отменили свои планы, лишь бы быть на празднике и пожать ему руку.

Валентин Алексеевич – один из самых титулованных лыжников республики. Тренер, воспитавший целую плеяду выдающихся спортсменов, среди которых много тех, кто добивался побед на уровне страны и даже на Олимпийских играх.

Утренняя прогулка – важная, но не единственная часть строжайшего графика, который помогает Валентину Алексеевичу оставаться сильным и бодрым.

Каждое утро он делает зарядку. Ест строго по часам, небольшими порциями. Что попало себе в рот не кладет – колбасу, к примеру, полностью исключил из своего рациона. А чего, говорит, ее брать, если в ней от силы семь процентов мяса?!

Готовит себе сам. Стряпает пирожки, перепечи. Нежданным визитом его не напугать – в морозилке всегда будут самолепные пельмешки, чтобы угостить гостей. А еще чай из разнотравья. Хозяин он щедрый, гостеприимный.

При этом никаких помощников по хозяйству, разменяв десятый десяток, Валентин Алексеевич не имеет. Стирка, уборка – все на нем. Каждый выходной – железно: баня.

Пенсионеры у телеэкранов зависают, а он – нет. Возмущается: война, говорит, идет, а у них в телике звезды в перьях пляшут! 

Общаться с ним – одно удовольствие. Валентин Алексеевич – потрясающий рассказчик. Помнит всё до мелочей – фамилии, даты, события. Острота ума, юмор, умение вести беседу поражают – про таких надо фильмы снимать!  

В его архиве - увесистая стопа публикаций с его биографией, а также статей его авторства. Как истинный энтузиаст, он по-прежнему очень болеет за то, что происходит с лыжным спортом и со спортом вообще. Ему больно от того, что, когда страна встала на капиталистические рельсы развития, спорт и физкультура перестали быть важными основами социальной политики.

Откуда эта боль, объяснить просто. Спорт сделал из хилого деревенского паренька родом из Завьяловского района настоящую звезду – «играющего» тренера чемпионов.

Лыжи у них в детстве были в диковину. В первый раз он встал на них благодаря сестре: ее наградили ими в школе. Да и на игры времени в их военную пору не было. В семь лет Валя Лимонов уже вовсю работал в колхозе – боронил, пастушил, служил на подхвате как разнорабочий. Чуть постарше работал грузчиком. Маму свою боготворил. Думал о ней всегда, в любую свободную минуту возвращался в родную деревню. Карьеру попервости с опаской строил, потому что надо было отстраивать мамин дом, который обветшал так, что грозился рухнуть.

Учился всегда на отлично. После школы решил поступать в ижевское педучилище. Почему? Объясняет так: мужчин в деревне не было, равняться пацанятам было не на кого – разве что на своего учителя. Поэтому, говорит, и пошел туда.

В приемной комиссии его уговорили выбрать не школьное, а физкультурное отделение – зачем тебе, мол, одному среди девчонок быть. Все экзамены сдал на отлично, а физкультуру – сплошь на два. Но взяли – даже одного из немногих в абитуре сразу со стипендией. 

Став студентом педучилища, будущий тренер решил работать над собой. Подтягивался, отжимался. Каждый день. Без перерыва. Постепенно прибавляя по одному разу. Даже в армии, где показывал отличные результаты в спорте, уговорил командиров определить для него особый распорядок дня – так, чтобы хватало времени на двухчасовые тренировки.

Сила воли, целеустремленность, упорство в характере этого человека возведены в абсолют. Системность и дисциплина – то, что позволило ему и самому добиться высот в спорте, и воспитанников своих до самых престижных пьедесталов довести.

Начинал он и его единомышленники буквально с нуля. Нам, избалованным отличной инфраструктурой для занятий спортом, трудно представить, что в школе, куда он был определен на работу, даже своего спортивного зала не было, не говоря уж об инвентаре. Лыжную трассу в Адаме лыжники и их тренеры тоже торили сами – выходили с топорами, ножовками и обустраивали полотно так, что можно было проводить соревнования всесоюзного уровня.

Сейчас таких энтузиастов, пожалуй, что и нет. Первый вопрос, который возникает у людей сплошь и рядом – деньги. Тренер Лимонов никогда в парадигме заработка не думал. Он был влюблен в свое дело истово и увлекал этой страстью мальчишек и девчонок, выбиравших спорт делом своей жизни. Вот такой у него был авторитет!

Штучный человек. Мастер спорта. Заслуженный работник физической культуры и заслуженный тренер Удмуртской Республики. Настоящий феномен, для которого воля к победе стала синонимом воли к жизни.

Многая лета ему – так держать!